Introductie: De functie z(x,y) is een functie van twee variabelen. We kunnen dus niet meer spreken van de afgeleide van z(x,y), maar moeten aangeven of we de partiële afgeleide naar x of naar y bedoelen, ofwel zx(x,y) of zy(x,y).

Een functie van één variabele is convex als de afgeleide toeneemt, ofwel als de tweede afgeleide niet-negatief is. Een zelfde redenering gaat op voor een functie van twee variabelen. We dienen nu echter de tweede partiële afgeleiden van z(x,y) te bekijken, ofwel zxx(x,y), zyy(x,y) en zxy(x,y)=zyx(x,y).

Of een functie van twee variabelen convex of concaaf is, is afhankelijk van het teken van de criteriumfunctie
C(x,y)=zxx(x,y)zyy(x,y)(zxy(x,y))2.

Tweede orde criterium voor een convexe/concave functie
  • Als C(x,y)0, zxx(x,y)0 en zyy(x,y)0 op een gebied, dan is de functie z(x,y) convex op het gebied.
  • Als C(x,y)0, zxx(x,y)0 en zyy(x,y)0 op een gebied, dan is de functie z(x,y) concaaf op het gebied.

Een functie waarvoor C(x,y)<0 is convex noch concaaf.